Japanese Reader Collection Volume 3:

The Inch-High Samurai

Plus Kaguya-hime (The Princess Kaguya)

Clay & Yumi Boutwell

Copyright © 2013-2019 Kotoba Books

www.TheJapanShop.com

All rights reserved.

ISBN: 1490355138

ISBN-13: 978-1490355139

INTRODUCTION

THE KEY TO LEARNING vocabulary is, quite simply, reading. Not only are you more likely to gain words that interest you, but you also learn them in context. The Japanese Reader Collection is designed to help make this process fun while also introducing stories important to Japanese culture and popular imagination.

FOR BEGINNERS AND UP

This book was made for beginners and upper beginners of Japanese, but intermediate users may find it helpful. We recommend learning hiragana before using this book, but we included rōmaji and furigana (small kana over kanji) so you can be sure you are reading with the correct pronunciation.

MP3s

Included, at no extra charge, are MP3s of both stories. If the MP3s were not included when you purchased this book, please see the last page for a download link. If you have ANY trouble downloading, please email us at help@thejapanshop.com.

ABOUT THIS BOOK

The first story is about a tiny, yet brave samurai who ends up saving a princess and seeing his wish come true. The second story is the famous moon-princess Kaguya, who was found in a bamboo stalk. Kaguya-hime is one of the oldest Japanese tales and perhaps the world’s first science fiction story.

This book contains several versions of each story. First, we have the story with every vocabulary word defined and explained. Next, we go through major grammatical patterns found in the story. After that, read the story with no English and in natural Japanese (kanji with furigana included). Lastly, we are including a simple English translation, which should be avoided until you are sure you understand the story or if you find it too difficult to figure out on your own.

You may want to try to read the story in natural Japanese first. Or if you are a beginner, it may be better to go through the vocabulary first. Any way you do it, this book offers several ways to read, listen, and learn.

We would love to hear from you.  If you have any suggestions to make this and other books better, please let us know.

Clay & Yumi Boutwell

help@thejapanshop.com

www.TheJapanShop.com www.TheJapanesePage.com

P.S. Please see the last page to find the download link for the MP3s of these stories free of charge.

Contents

INTRODUCTION

Story One: The Inch-High Samurai with Running Gloss

The Inch-High Samurai  Grammatical Notes

The Inch-High Samurai in Japanese

The Inch-High Samurai English Summary

Story Two: Kaguya Hime with Running Gloss

Kaguya Hime Grammatical Notes

Kaguya Hime in Japanese

Kaguya Hime English Summary

Vocabulary

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一寸法師

Story One:
The Inch-High Samurai with Running Gloss

一寸法師いっすんぼうし

むかし、むかし、あるところにおじいさんとおばあさんが住すんで

いました。

おじいさんとおばあさんには、

むかしむかし a long time ago

あるところに in some place

おじいさん an old man

と and

おばあさん an old woman

住んでいました lived

には as for (the old man and woman) [This is the particle に ni pointing to the old man and woman plus the particle は wa, the topic marker.]

子供こどもがいなかったので、神様かみさまに「子供こどもをください。」とお祈いのりしました。すると、とても小ちいさな男おとこの子こが生うまれました。

子供 children

が [grammar: while が normally corresponds to the English concept of subject, it can actually be the object as in 猫が好きです。 neko ga suki desu. (I) like cats.]

いなかった didn’t have (children)

ので therefore; because (they didn’t have children)

神様に to God

「」 Quotation marks

子供をください please give us children

と (ends quotation) ["to" is used after quotations followed by a verb that involves speech like "inoru" (pray) or "iu." (speak).]

お祈りしました prayed

すると thereupon; in doing so...

とても very

小さい small (na adjective)

小さな男の子 a small boy

生まれました was born

小指こゆびくらいの背丈せたけしかありませんでしたから、一寸法師いっすんぼうしと名なづけられました。

小指 pinky; small finger

くらい about

背丈 stature; height

しか only [used with negative verbs —ありません]

～から because (he was only the size of a finger)

一寸法師 Issunbōshi (Name) [A sun was a unit of measurement. 1 sun (which is what issun means) is about three centimeters. Bōshi means a “Buddhist priest,” but here idiomatically means “son.”]

と (used when marking quotes or, as here, setting off names)

名づけられました was named

小ちいさいけれど、おじいさんとおばあさんが大事だいじに育そだてたので、とても元気げんきな若者わかものに成長せいちょうしました。

ある日ひ、一寸法師いっすんぼうしはおじいさんとおばあさんに言いいました。

小さいけれど even though small... [chīsai (small) + keredo (although); a more formal form of "keredo" is "keredomo" and the more common and less formal form is "kedo."]

大事に took care of

育てた raised (a child)

ので therefore

とても very

元気 healthy; energetic (na adjective: add na before nouns.)

若者 youth

成長 growth

ある日 one day

～に言いました said to...

「私わたしは、都みやこに行いってえらく

なりたいのです。どうか、都みやこへ

行いかせてください。」

私 I; me

都 capital (city)

～に行って go to ~

えらく great; famous

なりたい want to...

行ってえらくなりたい go and want to become great

のです (This is an ender often used when explaining or giving reasons for something. He wants to go to the city because he wants to become great.)

どうか please (let me); I beg of you

行かせてください please let me go

おじいさんとおばあさんは、

おわんとはしと針はりを一寸法師いっすんぼうしに

渡わたしました。

「これで都みやこへ行いきなさい。」

おわん bowl

と and

はし chopsticks

針 needle (Issunbōshi’s sword)

渡しました gave; handed over

一寸法師いっすんぼうしは、はりの刀かたなを腰こしに

さし、おわんの船ふねにのって、はしをかいにして川かわをのぼっていきました。

都みやこに着つくと、一寸法師いっすんぼうしは大臣だいじんの

これで with this

都へ行きなさい go to the capital [Verbs with the "nasai" ending are imperative (Do...). This form is often used by parents or teachers to children.]

はり needle

針の刀 a needle for a sword

腰 lower back; waist

さし insert (sword into the scabbard)

おわんの船 a bowl as a boat

のって get on; ride [乗る noru to ride]

はしをかいにして chopsticks for oars

川をのぼる to go up a river

着く arrive

都に着くと upon arriving to the city

大臣 nobleman [Today "daijin" is a Cabinet Minister in the Japanese government. For this story set in long ago Japan, daijin meant a nobleman associated with the emperor.]

家いえにいきました。

「私わたしを家来けらいにしてください。」

大臣だいじんは、一寸法師いっすんぼうしがたいそう

小ちいさいので、びっくりしましたが、とても元気げんきがいいので、家来けらいにすることにしました。

家 house

~にいきました went to~

家来 retainer; servant

私を家来にしてください please make me a retainer

たいそう very

小さい small

ので therefore

びっくり surprise

が but

とても very

元気がいい energetic; enthusiastic

家来にすることにしました became a retainer

ある日ひ、大臣だいじんの娘むすめのお姫ひめ様さまが

お寺てらにお参まいりに行くことになりました。

ある日 one day

大臣 nobleman

娘 daughter

大臣の娘 the nobleman’s daughter

お姫様 princess; daughter of a nobleman

大臣の娘のお姫さま the nobleman’s daughter, the princess [Think of the の as being like glue. It takes two smaller noun phrases and turns it into a large one. So, we are talking about the nobleman’s daughter who is a princess.]

お寺に to a temple

「お参まいりの帰かえり道みちに鬼おににあったら、どうしましょう。」

お参りに IN ORDER TO MAKE a visit to a shrine

行くこと going [The こと turns the verb into a noun phrase.]

になりました became; it turned out this way

帰り道 return trip; way back home [The の no tells us it is a return trip from a shrine visit.]

鬼 ogre; demon

あったら if came across (an ogre)

どうしましょう what should we do?

お姫ひめ様さまが心配しんぱいそうに言いいました。一寸法師いっすんぼうしは、「大丈夫だいじょうぶです。私わたしがあなたをお守まもりします。」

お姫様 princess

が [grammar: subject marker; sets princess as the subject of the sentence.]

心配 worry

心配そう in a worried way [The "~sō" means “looks like” or “in such a way”; other common words: かわいそう poor; pitiful; いたそう it looks painful]

言いました said

大丈夫 all right; OK

私 I

が subject marker [Telling us who will do the protecting.]

あなた you

お守りします protect

あなたをお守りします (I) will protect you.

そこで、一寸法師いっすんぼうしを連つれて、

お姫ひめ様さまはお参まいりに出でかけることにしました。

そこで so...; then...

連れて leading (the princess)

お参り to make a visit to a shrine

出かけること leaving

にしました decided upon; did; it was decided that (Issunbōshi should go)

お参まいりの帰かえり道みち、大おおきな鬼おにが突然とつぜん現あらわれて、「うまそうな娘むすめだ。食たべてやろう。」と、言いいました。

一寸法師いっすんぼうしは、「お姫ひめ様さま、大丈夫だいじょうぶ

お参りの shrine’s visit

帰り道 return trip; way back home

大きい big [na adjective; drop the –i and add a –na before nouns.]

大きな鬼 a big ogre

突然 suddenly

現れて appeared

うまそう looks delicious

娘 daughter; girl

だ the plain form of the copula desu.

食べてやろう (I’ll) eat you

と used to mark off quotes and is followed by speech words like īmasu (to speak).

言いました said

一寸法師は as for Issunbōshi... [Sets Issunbōshi as the topic.]

大丈夫です It’s OK.

です。私わたしがこの鬼おにをやっつけてしまいましょう。」と、言いいました。

鬼おには、大笑おおわらいして、「小ちいさな小僧こぞう、

私が I [The ga sets watashi as the subject of the sentence: I will defeat the oni.]

この鬼 this ogre

やっつけて beat; defeat

やっつけてしまいましょう I’ll take care of (the ogre) [The しまいましょう shows completion and confidence.]

と used to mark off quotes and is followed by words like īmasu (to speak).

言いました said

鬼 ogre; demon

は [topic marker; hiragana ha, but pronounced wa]

大笑い huge laughter; burst of laughter [Sticking an "ō" in front of words multiplies the effect.  Sometimes it is pronounced "dai" as in "dai kirai" - Strongly dislike or "dai suki" - Strongly like.]

小さい small [na adjective]

小僧 young boy

お前まえから食たべてやろう。」と言いって、あっという間まに一寸法師いっすんぼうしをつまみ上あげ、一口ひとくちで飲のみ込こんで

しまいました。

お前 you

お前から from you; you first

食べてやろう I’ll eat

と言って saying that...

あっという間に in the blink of an eye [lit. In the time it takes to say “ah.”]

つまみ上げ grab and raise (to eat)

一口 in one gulp; bite

で with (one gulp)

飲み込んで gulped down [Compound verb: 飲む (to drink) + 込む (to come together; crowd in)]

一口で飲み込んでしまいました  unfortunately swallowed (him) in one gulp [The shimaimashita shows completion often with regret.]

ところが、一寸法師いっすんぼうしは鬼おにの

おなかの中なかを、針はりの刀かたなでちくちくと刺さしたものだから、鬼おにはたいへんです。

ところが however

鬼の the ogre’s

おなか stomach

おなかの中 inside the stomach

針の刀で with the needle sword

ちくちくと the effect of pricking

刺した pierced; stabbed

だからたいへんです is therefore troubled

「いてててて。こりゃ、おなかが

痛いたくてかなわん。」[1]

鬼おには、一寸法師いっすんぼうしを吐はき出だすと、大急おおいそぎで逃にげていきました。

いてててて augh [sound of being in pain]

こりゃ Hey!

おなか stomach

痛くてかなわん so painful it is hard to stand

鬼は As for the ogre [Sets oni as the topic.]

一寸法師を Issunbōshi [Sets Issunbōshi as the direct object (the person thrown up)]

吐き出す throw up; spit out

大急ぎで in a great hurry

逃げていきました ran away

お姫ひめ様さまは大喜おおよろこびです。「ありがとう、一寸法師いっすんぼうし。あなたは小ちいさいけれど、とても勇気ゆうきと知恵ちえがあるのね。」

お姫様 princess; daughter of a nobleman

大喜び great joy

ありがとう thank you

あなた you

小さい small

けれど but

とても very

勇気 bravery

と and

知恵 wisdom

勇気と知恵があるのね (You) are brave and wise, aren’t you!

そして、ふとあたりをみると、なんでも願ねがいがかなうという打うち出でのこづちが落おちていました。

そして and then...

ふとあたり by chance (looking) around [ふと (suddenly; accidentally) + あたり (the vicinity; nearby)]

みると looking... and...

なんでも whatever

願い a wish

かなう come true

なんでも願いがかなう make any wish come true

という such a...

打ち出のこづち oni’s small mallet ["uchi de no kozuchi" is the name of the ogre’s magic hammer.  Like Aladdin’s lamp, it grants wishes.]

落ちていました was fallen

「あら、こんなところに打うち出でのこづちがおちているわ。あの鬼おにが落おとして行いったのね。」

お姫ひめ様さまはそのこづちを拾ひろい

上あげました。そして、一寸法師いっすんぼうしに

言いいました。

あら ah!

こんなところに at such a spot as this

打ち出のこづち a small mallet (ogre’s magic hammer)

おちている dropped

わ [feminine ending]

あの鬼 that ogre

落として行った dropped and left... [Compound verb:

落とす (to drop) + 行く (to go)]

お姫様 princess

その that

拾い上げました picked up...

そして and then...

言いました said (to Issunbōshi)

「このこづちをふると、なんでも願ねがいがかなうと言いいます。あなたの願ねがいをかなえてあげましょう。」

そこで、一寸法師いっすんぼうしはお姫ひめ様さまにお願ねがいしました。

この this

こづち a mallet; gavel

ふると upon swinging; if you shake it

なんでも anything

願い wish

かなう come true

といいます it is said (that the mallet will make your wish come true)

あなたの願い your wish

かなえてあげましょう let’s make your wish come true

そこで so, then; thereupon

お姫様に (asked a favor) to the princess

お願いしました asked a favor

「お姫ひめ様さま、私わたしの背せを高たかくして

ください。」

お姫ひめ様さまがこづちをふると、一寸法師いっすんぼうしはあっという間まに背せの高たかいりっぱな若者わかものになりました。

お姫様 princess

私の my

背 height; stature [The を sets his height as the direct object (that what is acted upon)]

高くして make taller

ください please (make me taller)

こづちをふると upon swinging the  mallet...

あっという間に in the blink of an eye [lit. In the time it takes to say “ah.” We used this same construction when the ogre swallowed Issunbōshi.]

背の高い tall (man)

りっぱ great; splendid

若者 youth; young person

～になりました became...

大臣だいじんは、この話はなしを聞きくと、大喜おおよろこびして一寸法師いっすんぼうしに言いいました。

「どうか、この姫ひめと結婚けっこんしておくれ。」

大臣 nobleman

この話 this story

聞くと upon hearing it...

大喜び great joy

大喜びして一寸法師に言いました with great joy he said to Issunbōshi...

どうか please; I beg you

この姫 our princess [lit. This princess]

と with

結婚しておくれ please marry...

一寸法師いっすんぼうしは、おじいさんとおばあさんを都みやこに呼よび、お姫ひめ様さまと結婚けっこんして、幸しあわせに暮くらしました。

おしまい

おじいさんとおばあさん the old man and woman

都 capital; city

呼び call

都に呼び call to the city [The に shows what direction they were called (to the capital)]

お姫様と結婚して marrying the princess and...

幸せに in happiness

暮らしました lived

幸せに暮らしました lived in happiness; happily ever after

おしまい the end

The Inch-High Samurai

Grammatical Notes

一寸法師 issunbōshi

A sun was a unit of measurement. 1 sun (which is what issun means) is about three centimeters. Bōshi means a “Buddhist priest,” but here idiomatically means “son.”

1) むかし、むかし、あるところに

This is a very typical opening for Japanese fairy tales similar to “Once upon a time...”

むかし [mukashi—long time ago] the repetition makes this a very long time ago

あるところに [aru tokoro ni—in a certain place]

2) おじいさんとおばあさんが住んでいました

An おじいさん andおばあさん is a common motif in these stories. Remember use いる with living things and ある with non-animate objects.

3) おじいさんとおばあさんには

には ni wa—As for (the old man and woman...)

These are the particles に ni  and は wa.

4) 子供がいなかったので、

ので node—therefore; used before an explanatory phrase.

5) 「子供をください。」とお祈りしました

と is used after quotations followed by a sound or speech verb like 祈る (to pray) or  言う (to speak): 「」と言いました。

6) 小指くらいの背丈しかありませんでした

しか shika—only; this is always followed by a negative verb as in ありません here.

7) 一寸法師と名づけられました

Like the entry above (endnote #5), と to is used to mark off quotes or, as here, set off names. And he was named, “Issunbōshi.”

8) 小さいけれど

けれど keredo—although...

A more formal form of けれど is けれども and the more common and less formal form is けど.

9) 都に行ってえらくなりたいのです

のです no desu is often used in explanatory sentences. He wants to go to the city because he wants to become great.

10) 都へ行きなさい

Verbs with the なさい nasai ending are imperative (a command) and is often used by parents or teachers when speaking to children.

11) 大臣の家にいきました

Today, the word 大臣 daijin refers to a Cabinet Minister in the Japanese government. For this story set in long-ago Japan, it is a nobleman associated with the emperor.

12) 私を家来にしてください

家来 kerai—retainer; servant; it was common for masterless samurai to seek employment.

13) 鬼にあったら

～たら ~tara If...

14) どうしましょう

どうしましょう dōshimashō—what should (I) do?

Note that this could be asking what we should do or as a rhetorical question about herself.

15) 心配そう

～そう ~sō—looks like; in such a way

Other common words: かわいそう kawaisō Poor, pitiful;

いたそう itasō It looks painful

16) あなたをお守りします

を wo is the direct object marker and is usually pronounced wo but can also be pronounced o.

お o is the honorific prefix for 守る.

17) うまそうな娘だ

See endnote #15; this girl looks tasty!

18) 鬼は、大笑いして

大笑い ōwarai—big laughter

Sticking an 大 in front of words multiplies the effect. Sometimes, it is pronounced dai as in 大嫌い dai kirai (strongly dislike) or 大好き dai suki (strongly like) and sometimes it is like 大笑い and pronounced with the ō reading.

19) 鬼のおなかの中を

The を wo makes this phrase the object of the stabbing.

20) 大急ぎで逃げていきました

大急ぎ ō isogi Very fast (see endnote #18)

21) お姫様は大喜びです

大喜び ō yorokobi Great joy (see endnote #18)

22) 打ち出のこづち

This is the name of the ogre’s magic hammer that grants wishes.

23) そのこづちを拾い上げました

To simply say “she picked up,” 拾いました hiroimashita would have been sufficient, but adding the 上げる ageru (lift up) makes the action more complete: Picked and lifted up...

24) 一寸法師に言いました

She said to Issunbōshi. Use the particle に to show who receives the message.

25) この姫と結婚しておくれ

おくれ okure—please do (take the princess as a wife).

The Inch-High Samurai in Japanese

一寸法師

むかし、むかし、あるところにおじいさんとおばあさんが住んで

いました。

おじいさんとおばあさんには、子供がいなかったので、神様に「子供をください。」とお祈りしました。すると、とても小さな男の子が生まれました。小指くらいの背丈しかありませんでしたから、一寸法師と名づけられました。小さいけれど、おじいさんとおばあさんが大事に育てたので、とても元気な若者に成長しました。

ある日、一寸法師はおじいさんとおばあさんに言いました。

「私は、都に行ってえらくなりたいのです。どうか、都へ行かせてください。」

おじいさんとおばあさんは、おわんとはしと針を一寸法師に渡しました。「これで都へ行きなさい。」

一寸法師は、はりの刀を腰に

さし、おわんの船にのって、はしをかいにして川をのぼっていきました。

都に着くと、一寸法師は大臣の家にいきました。

「私を家来にしてください。」

大臣は、一寸法師がたいそう小さいので、びっくりしましたが、

とても元気がいいので、家来にすることにしました。

ある日、大臣の娘のお姫様がお寺にお参りに行くことになりました。

「お参りの帰り道に鬼にあったら、どうしましょう。」お姫様が心配そうに言いました。

一寸法師は、「大丈夫です。私があなたをお守りします。」

そこで、一寸法師を連れて、

お姫様はお参りに出かけることにしました。

お参りの帰り道、大きな鬼が突然現れて、「うまそうな娘だ。食べてやろう。」と、言いました。

一寸法師は、「お姫様、大丈夫です。私がこの鬼をやっつけてしまいましょう。」と、言いました。

鬼は、大笑いして、「小さな小僧、お前から食べてやろう。」と言って、あっという間に一寸法師をつまみ上げ、一口で飲み込んでしまいました。

ところが、一寸法師は鬼のおなかの中を、針の刀でちくちくと刺したものだから、鬼はたいへんです。

「いてててて。こりゃ、おなかが痛くてかなわん。」

鬼は、一寸法師を吐き出すと、大急ぎで逃げていきました。

お姫様は大喜びです。「ありがとう、一寸法師。あなたは小さいけれど、とても勇気と知恵があるのね。」

そして、ふとあたりをみると、なんでも願いがかなうという打ち出のこづちが落ちていました。

「あら、こんなところに打ち出のこづちがおちているわ。あの鬼が落として行ったのね。」

お姫様はそのこづちを拾い上げました。そして、一寸法師に言いました。

「このこづちをふると、なんでも願いがかなうといいます。あなたの願いをかなえてあげましょう。」

そこで、一寸法師はお姫様にお願いしました。

「お姫様、私の背を高くしてください。」

お姫様がこづちをふると、一寸法師はあっという間に背の高いりっぱな若者になりました。

大臣は、この話を聞くと、大喜びして一寸法師に言いました。

「どうか、この姫と結婚しておくれ。」

一寸法師は、おじいさんとおばあさんを都に呼び、お姫様と結婚して、幸せに暮らしました。

おしまい

The Inch-High Samurai English Summary

Please try to tackle the Japanese first and use this only as needed.

ONCE A LONG TIME AGO, in a certain place, there lived an old man and an old woman.

The old man and woman didn't have children, so they prayed to God, "Please give us children." Upon doing so, they had a tiny baby boy. He was nothing more than the size of one's pinky and so they named him Issunbōshi.

Even though he was small, the old man and woman raised him carefully and he became a lively youth.

One day, Issunbōshi said this to the old man and woman, "I will go to the capital and become someone great."

The old man and woman gave him a bowl, chopsticks, and a needle.

"With this, go to the capital."

Issunbōshi tied the needle sword to his side, and he used the bowl as a boat with chopsticks as oars and went down the river.

Upon reaching the capital, Issunbōshi went to the lord's house.

"Please make me a retainer to serve you!"

The lord saw that Issunbōshi was a tiny man and was surprised. But Issunbōshi was eager and he made Issunbōshi into a retainer.

One day, the lord's daughter, the princess wanted to go to the temple.

"What should do if I should meet an oni on the return trip?" the princess said worriedly.

Issunbōshi said, "It will be all right. I will protect you."

And then, taking Issunbōshi with her, the princess set out for the temple visit.

On the return trip, a large oni suddenly appeared.

"A delicious looking young girl. I think I'll eat her," it said.

Issunbōshi said, "Princess, It is all right. I will take care of this oni."

The oni burst out with laughter. "Such a small brat! I'll eat you first."

Within a split second, the oni had swallowed Issunbōshi whole.

Meanwhile inside the oni's stomach, Issunbōshi began pricking the oni with his needle sword. The oni was in extreme discomfort.

"Ouuuuch! My stomach hurts."

The oni threw up Issunbōshi and hurriedly ran away.

The princess was overjoyed. "Thank you, Issunbōshi! You are small, but very brave and smart."

And then looking around, they saw the Uchide Mallet that granted even one's grandest wish.

"Oh, here's an Uchide mallet. That oni must have left it."

The princess lifted it up and said to Issunbōshi, "If I shake this mallet, it is said any wish will come true. Let's make your wish come true."

Then, Issunbōshi asked the princess, "Princess, please make me tall."

The princess shook the mallet and in a split second, Issunbōshi became tall and a normal youth.

The lord, upon hearing the tale, was overjoyed and said unto Issunbōshi, "Please marry my daughter."

Issunbōshi called the old man and woman to the capital, married the princess, and lived happily ever after.

The end.

A hand-illustrated painting from an Edo period (1615-1868) book on Kaguya-hime, Princess Kaguya.

Story Two: Kaguya Hime with Running Gloss

むかし、むかし、あるところに

おじいさんとおばあさんが住すんでいました。

ある日ひ、おじいさんが竹たけを取とり

むかしむかし a long time ago

あるところに in a certain place [ある aru shows uncertainty as in ある人 aru hito (a certain person) and ある時 aru toki (a certain time).]

おじいさん an old man

と and

おばあさん an old woman [Japanese traditional stories often feature an old man and old woman.]

が [grammar: subject marker]

住んでいました lived

ある日 one day

竹 bamboo

竹を取り gathering bamboo

に竹たけ藪やぶに行いくと、きらきらと光ひかっている竹たけが一本いっぽんありました。

竹藪 a bamboo grove

に particle showing direction (to a bamboo grove)

行くと upon going (to a bamboo grove)

きらきらと glittering; sparkling

光っている shining

竹 bamboo

一本 one stalk (of bamboo)

ありました exists [used with inanimate objects like bamboo]

不思議ふしぎに思おもったおじいさんが

その竹たけを切きってみると、中なかからなんとも愛あいらしい女おんなの子こが出でて来きました。

不思議 wondrous; strange; mystery

に思った thought in that way (curiously)

おじいさん an old man

が [grammar: subject marker]

その that [something close to the listener (but away from speaker); in this case, the narrator is the “speaker” and the bamboo may be considered the “listener.”]

竹 bamboo [その竹 sono take—that bamboo]

を [grammar: direct object marker]

切ってみると upon cutting [~miru when added to an action verb adds the meaning of “to try something and see what happens”; So this is, “upon cutting to see what will happen.”]

中から from within

なんとも quite; really; extremely

愛らしい charming; lovely; adorable

女の子 a girl

が [grammar: subject marker]

出て来ました came out

子供こどもがいなかったおじいさんとおばあさんは、この女おんなの子こを自分じぶんの子供こどもと思おもって育そだてることにしました。

子供 children

いなかった didn’t exist

子供がいなかったおじいさん the old man (and old woman) who didn’t have children [see grammar endnote #9 for more explanation.]

この this (used before nouns: “this girl”)

を [grammar: direct object marker]

自分の their own

と思って thinking; consider ~ as ~

自分の子供と思って considering (the girl) as their own child

育てること raising a child [see grammar endnote #11]

にしました decided upon (taking her as their child)

この女おんなの子こは「かぐや姫ひめ」と名付なづけられて大切たいせつに育そだてられました。

さて、かぐや姫ひめはすくすくと成長せいちょうしてたいへん美うつくしい娘むすめに

この女の子 this girl

は [grammar: topic particle]

かぐや姫 Princess Kaguya [her name is probably from 輝く kagayaku which means to shine or glitter]

と [used to mark quotations or names]

名付けられて (she) was named

大切に carefully (raised the girl)

育てられました (she) was raised

さて well, then...

すくすくと quickly; rapidly [often used with children and plants growing quickly]

成長して grew up

たいへん very

美しい beautiful

娘 daughter

なりました。あまりに美うつくしいので、その姿すがたを見みようとする若者わかものがあとをたちません。

になりました became (a beautiful daughter)

あまりに too much; excessively so; too (beautiful)

ので therefore; because of that

姿 figure; appearance (Princess Kaguya’s)

を [grammar: direct object]

見ようとする to want to see

若者 young (men) [the men who wanted to see her; note that wakamono can refer to young girls too, but with mukashi banashi and in this context, her suitors were young men.]

あとをたちません didn’t stop; never ceasing [あとを絶つ ato wo tatsu means “to cease” so, this is the negative of that. The young men just kept coming to see the appearance of Kaguya.]

おじいさんとおばあさんは、かぐや姫ひめを誰だれかと結婚けっこんさせようとしましたが、かぐや姫ひめは

だれとも結婚けっこんするつもりがないと断ことわりました。

おじいさんとおばあさん old man and old woman

誰かと with someone

結婚させよう to marry (Kaguya) off

としました to try to (marry her off)

が but; however

だれとも nobody; not anyone

結婚するつもり to intend to marry

～がない didn’t exist [she didn’t intend to marry anyone]

と断りました turn down; to decline [the to marks what was turned down]

そんななか、５人ごにんの若者わかものが

やってきて、かぐや姫ひめにこう言いいました。

「どうか私わたしと結婚けっこんしてください。

そんななか among those (the suitors)

５人 five people (men) [This could also be written 五人.]

５人の若者 five young men

やってきて to come around; to show up

かぐや姫に to Princess Kaguya

こう言いました said this; said like this

「」 Japanese quotation markers

どうか please [Used when pleading.]

私と with me

結婚してください please marry (me)

あなたがほしいものはなんでも手てに入いれてみせましょう。」

「いや、私わたしと結婚けっこんしてください。」

あなた you [The following ga sets “you” as the subject.]

ほしいもの a thing (you) want

なんでも anything

手に入れて to get [lit. to come into one’s hands]

みせましょう let (me) show (you how I can get it)

いや no (not him, me)

私と with me

結婚してください please marry me

「いやいや、この私わたしと。」

「いーや、私わたしこそかぐや姫ひめにふさわしい。どうか私わたしと結婚けっこんしてください。」

いやいや no; by no means

この私と with me [kono means “this” and is used to emphasize that the speaker wants himself to be chosen.]

いーや no [with emphasis]

私こそ (it is) even I (who is) [koso is used for emphasis—it is I, for sure, who would be best suited.]

かぐや姫に for Princess Kaguya

ふさわしい appropriate; suitable

どうか please

私と結婚してください please marry me

「なにをおっしゃる、私わたしが結婚けっこん相手あいてになるのだ。」

５人ごにんが大変たいへん熱心ねっしんに結婚けっこんを申もうし込こむので、かぐや姫ひめはこの５人ごにんにこう言いいました。

なにをおっしゃる what are  you saying?

私 I [The ga sets watashi as the subject]

結婚相手 a marriage partner

になる become (I will become her husband.)

のだ [the no is for emphasis and da is the plain form of desu, the copula.]

５人 five people (men)

が [grammar: subject marker]

大変 very

熱心に energetically; feverously

結婚を申し込む propose for marriage

ので therefore

この５人に to these five men

こう言いました said thusly; said this

「それでは、私わたしのほしいものをもってきてください。次つぎの５いつつのものです。」

「はい、なんでもお望のぞみのものを持もってまいりましょう。」

それでは well, then...

私の my

ほしいもの something wanted

を [grammar: direct object marker]

もってきてください please bring to me

次の the next; the following (items)

５つ five (things) [You can write it as 五つ  also.]

もの things

です the copula, links the subject with a predicate.

はい yes

なんでも anything; whatever

お望み wish; desire

お望みのもの the thing you wish for

持ってまいりましょう (I’ll) bring back [mairimasu is the humble form of きます (to come).]

かぐや姫ひめは、こう言いいました。

「まず、仏ほとけ様さまの尊とうとい石いしの鉢はちを

こう言いました SAID THUSLY; said the following

まず first of all...

仏様 Buddha

尊い precious; valuable; priceless

石 stone

鉢 bowl

仏様の尊い石の鉢 the stone begging bowl of the Buddha

持もってきてください。次つぎは蓬莱ほうらいの玉たまの枝えだ、これは蓬莱ほうらいという山やまに生はえて

を持ってきてください bring (the bowl) back

次 next

蓬莱 Horai, a mystical land found in Chinese mythology

玉 jewel

枝 branch

蓬莱の玉の枝 Horai’s jeweled branch

これは as for this...

という山 a mountain called (Horai)

に on (the mountain) [grammar: particle showing direction and location]

生えている sprouting; growing

NOTE: Her demands are a little difficult not only for her would-be suitors, but for twenty-first century folk as well! Try to understand the construction, but she is asking for 1) Buddha’s stone (begging) bowl; and 2) A jeweled branch from a legendary mountain/island called Horai. The next paragraph describes the tree.

いる木きで、根ねは銀ぎん、茎くきは金きん、真珠しんじゅの実みがなるというものです。この枝えだを一枝ひとえだ持もってきてください。

木 tree

で and then; and regarding this [grammar: a conjunction connecting two related thoughts]

根 root (of a plant or tree)

は [grammar: topic particle; notice how it is used in this series to define what each object is

銀 silver

茎 stalk; stem (of a plant)

金 gold

真珠 pearl

実 fruit

真珠の実がなる will bear pearls for fruit

というもの such a thing as

この this

枝 branch; limb (of a tree)

一枝 one branch

持ってきてください bring to me

それから、決けっして燃もえることのないといわれる唐とうの国くににある火ひ鼠ねずみの皮かわ衣ごろも、竜りゅうの首くびの珠たま、燕つばめの持もっている子安こやす貝がいを持もってきてください。」

それから and then...

決して never; by no means (used with a negative verb)

燃えることのない cannot burn

といわれる it is said; legend has it

唐の国 China [T’ang Dynasty 618-907]

にある there exists (in China)

火鼠 fire-rat

皮衣 fur coat

竜 dragon

首 neck

珠 orb; sphere

竜の首の珠 an orb from the neck of a dragon

燕 swallow (bird)

持っている has; has in (swallow’s) possession

子安貝 cowrie (snail shell)

燕の持っている子安貝 a cowrie owned by a swallow

持ってきてください bring to me

どれもたいへん手てに入いれることが難むずかしいものばかりで、だれもひとつも手てに入いれることができませんでした。

The third demand is the nonflammable robe of the fire-rat of China. The fourth demand is a colored jewel from a dragon’s neck. The last demand is a cowrie born from swallows.

どれも all of them (the demands)

たいへん very

手に入れる to get [literally, to enter one's hand (to grab hold of)]

手に入れること receiving; getting [The koto makes the verb “to get” into a noun phrase.]

難しいもの difficult thing

ばかりで nothing but (difficult tasks)

だれも no one

ひとつも not even one

できませんでした wasn’t able (to get)

しばらくして５人ごにんはかぐや姫ひめのところにこれらの品しなを持もってきましたが、全部ぜんぶにせものでした。

しばらくして AFTER A WHILE

５人 five people (young men) [This can also be written 五人.]

かぐや姫のところに to where Princess Kaguya was

これらの these

品 objects; goods (her demands)

持ってきました carried (to her)

が but; however

全部 all

にせもの fake; forgery [The opposite is 本物 honmono—genuine article]

でした were (fakes) [past tense of desu.]

さて、秋あきが近ちかづいてくると、

かぐや姫ひめは月つきを見上みあげて泣なくようになりました。

おじいさんとおばあさんは、心配しんぱいになってかぐや姫ひめに

さて well, then; after that

秋 Fall; Autumn

近づいてくる drew near

秋が近づいてくると when fall drew near...

月 moon

見上げて looked up

泣くようになりました began to cry

おじいさんとおばあさん old man and old woman

は [grammar: topic marker]

心配 worried

になって became (worried)

かぐや姫に (said) to Princess Kaguya

「どうしたのか？」と尋たずねると、かぐや姫ひめは泣なきながら答こたえました。

「はい、実じつは私わたしはこの国くにのものではありません。 月つきの都みやこから

どうしたのか？ what’s the matter?

と尋ねると upon asking [The first to closes the quote and the second one means “upon doing something, the following happened.”]

泣きながら while crying

答えました answered

はい yes; well then [hai is often used before answering a question or when getting the attention of the audience before speaking.]

実は actually; in reality

私は as for me, I...

この国 this country

のもの someone from (this country)

ではありません am not [negative polite of desu]

月の都 the capital of the moon

から from

参まいったものです。十五夜じゅうごやの満月まんげつの夜よるには月つきの都みやこから迎むかえの使者ししゃがやってくるので、私わたしは月つきに帰かえらなければなりません。」

参ったもの someone who came (from capital of moon)

十五夜 the night of the fifteenth

満月 full moon

夜 night

十五夜の満月の夜に on the night of the full moon on the 15th

月の都から from the capital of the moon

迎えの receiving; accepting; greeting

使者 messenger; envoy

やってくる will come; turn up

ので therefore; because of that

私は as for me, I...

月に to the moon

帰らなければなりません must return

びっくりしたおじいさんと

おばあさんは、帝みかどにお願ねがいをしてかぐや姫ひめを守まもってくれるように頼たのみました。

びっくり surprised

びっくりしたおじいさん the surprised old man

帝 emperor (of Japan)

にお願いをして made a request to (the emperor)

～を守って protect (the princess)

くれるように that (the emperor) would grant

頼みました requested

十五夜じゅうごやの晩ばんがやってくると、

かぐや姫ひめの家いえの周まわりはたくさんの侍さむらいで守まもられました。みんな手てに弓矢ゆみやや刀かたなをもっています。

十五夜 the night of the fifteenth

晩 evening

やってくると came around and... [the to ties it in with what comes next.]

の家 the house of (Princess Kaguya)

の周り around (the house)

たくさん many

侍で with samurai

守られました protected

みんな everyone

手に in (their) hands

弓矢や  bows and arrows and [the final や starts a series: this and that]

刀 swords

もっています (the samurai) were holding; were carrying

「これならきっと大丈夫だいじょうぶだ。」とおじいさんが言いいましたが、かぐや姫ひめは「どんなことをしても月つきの世界せかいのものにはかないません。

これなら with this

きっと certainly; surely

大丈夫 okay; fine

だ [the past tense of desu]

言いましたが said, but...

どんなことをしても no matter what you do

月の世界 the world of the moon

のもの people (or whatever) from (the moon)

には regarding; against

かないません can’t rival

おじいさん、おばあさん、今いま

までありがとうございました。」と言いいました。

そうこうしているうちに、満月まんげつ

今まで up until now

ありがとうございました thank you [notice the past tense; use the past tense when thanking someone for something completed.]

と言いました (she) said

そうこうしている doing all this [The sō kō here means “(doing things) like this and that”: many things like this were going on.]

うちに while; during this time

満月 full moon

がのぼり、真夜中まよなかになると、家いえの周まわりがたいへん明あかるくなりました。

月つきからの使者ししゃがやってきたの

です。

のぼり rose (the moon)

真夜中 the dead of the night; midnight

になると became (late in night) and

家の周り around the house

たいへん very

明るくなりました became bright

月から from the moon

使者 messengers; envoy

やってきた came around

のです [no (used when explaining) + the copula]

家いえを取とり囲かこんでいた侍さむらいたちは、月つきの使者ししゃたちのまぶしさと美うつくしさに驚おどろいて、戦たたかう気持きもちをすっかり

家 house

取り囲んでいた surrounded

侍たち the samurai (plural)

取り囲んでいた侍たち the samurai who had surrounded (the house)

月の使者たち the envoy (plural) from the moon

まぶしさ the level/amount of dazzling brightness [The sa is a nominalizing suffix that indicates degree or condition: the level of brightness]

と and

美しさ the level/amount of beauty

～に驚いて were surprised by (the amount of beauty and brightness)

戦う気持ち the desire/feeling to fight

すっかり completely

なくしてしまいました。だれも弓矢ゆみやを射いることができませんでした。かぐや姫ひめは月つきからの使者ししゃとともに、しずかに月つきに帰かえっていきました。

おしまい。

なくしてしまいました lost (all desire to fight) [The shimaimashita indicates completeness.]

だれも no one [used with a negative verb, in this case: できません]

弓矢 bow and arrow [弓 yumi means bow and 矢ya means arrow]

射る to shoot (an arrow)

射ること  shooting [the koto makes a verb into a noun phrase: “to shoot” becomes “shooting”.]

射ることができませんでした couldn’t shoot

月からの使者 the envoy from the moon

とともに with; together with

しずかに quietly; peacefully

月に帰っていきました returned to the moon

おしまい the end

Kaguya Hime Grammatical Notes

かぐや姫 kaguya-hime

Princess Kaguya. Her name is probably from 輝く kagayaku which means to shine or glitter.

1)  むかし、むかし、あるところに

A long time ago, in a certain place. This is a very typical opening for Japanese fairy tales similar to “Once upon a time...”

むかし [mukashi—long time ago] the repetition makes this a very long time ago

あるところに [aru tokoro ni—in a certain place]

2)  ある日ひ

One day. Just as with あるところ (a certain place), the aru in ある日 likewise shows generality: “one day.”

3)  竹たけを取とりに

To go get bamboo. The を marks the direct object, the purpose of the getting (bamboo). The 取りに construction means, “for the purpose of getting (bamboo).”  To use this construction, get the –masu form of a verb (取ります torimasu), drop the –masu (取り tori), and add the に ni to show intent. Ex: 映画を見に行った。 eiga wo mi ni itta. (I) went (in order) to see a movie.

4)  竹たけ藪やぶに行いくと

Upon going to a bamboo grove. This story features a few vocabulary words that aren’t very useful (this is especially true when the princess lists her demands). 竹藪 is one of them. You will see the 行くと ikuto construction a lot in this story. Adding a と to the plain form of a verb (like iku) creates the meaning of “upon going, XXX happens.”

5)  きらきらと光ひかっている

(It) glittered brightly. Japanese makes good use of onomatopoeia (擬音語ぎおんご giongo) and mimesis (擬態語ぎたいご gitaigo) sound-action words. きらきら is a gitaigo meaning to sparkle or glitter. These special sound-action words can sometimes be paired with a few verbs as in this case. Usually, when that happens you add the と between it and the verb. Think of the と as a connecter.

6)  竹たけが一本いっぽん

One bamboo stalk. Japanese has many counters. In the case of bamboo, use 本 hon which is used for long slender objects like pencils, poles, and bamboo.

7)  不思議ふしぎに思おもった

(The old man) thought mysteriously. 不思議 fushigi is a –na adjective and to change a –na adjective into an adverb, add a に ni. He thought in a mysterious way.

8)  竹たけを切きってみると

Upon cutting the bamboo. As mentioned above, the と to indicates something is about to happen that is a direct result of this. Adding みる miru to verbs adds the feeling of “to XXX and see” or “to try”: 行ってみる itte miru—go and see; 食べてみる tabete miru—try a taste

9)  子供こどもがいなかったおじいさん

The old man who had no children. This is literally, “children-didn’t exist-old man.” Notice the construction is opposite from English. In Japanese, you end with the person or thing you are describing.

10)  自分じぶんの子供こどもと思おもって

Considering (her) as their own child. 自分 jibun means “oneself” and can be used to refer to other people’s self. 自分の車がありますか？ jibun no kuruma ga arimasu ka? Do you have your own car? The と思って to omotte is tacked on to express their thoughts or how they saw the girl.

11)  育そだてること

The act of raising; raising (a child). To make a verb into a noun phrase, you can just add koto to the dictionary form of the verb. 食べること taberu koto—eating; 漢字を書くこと kanji wo kaku koto—writing kanji

12)  育そだてることにしました

Decided to raise (the child). A useful construction is

にします ni shimasu which means “to decide upon.”

ピザにします。 piza ni shimasu—I’ll have a pizza.

13)  と名付なづけられて

Was named... The と to acts like a quotation marker.

名付けられて nazukerarete is in the passive which means she was given a name (by the old couple). Note that the sound change is づ and not the usual ず for zu. This is one reason why relying on rōmaji is not a good idea.

14)  すくすくと成長せいちょうして

(She) quickly grew up. すくすく suku suku is used with both plants and children. It is similar to the English expression, “She is growing like weeds.” As mentioned previously (Grammar Note #5), the gitaigo such as

すくすく  can be connected to select verbs (in this case, 成長 sēchō works with すくすく suku suku and you add a と to to connect them.)

15)  誰だれかと結婚けっこんさせよう

Wanted to marry (her off) to someone. 誰か dare ka—someone. Adding か ka to question words adds uncertainty much like adding ある aru to time and place words like ある日 (aru hi—one day). A few examples are: いつか itsuka—sometime; どこか dokoka—somewhere; なぜか nazeka—for some reason.

16)  こう言いいました

Said thusly... The こう kō means “like this.” こうやって kō yatte—do in this way; こう歩いて kō aruite—walk in this way

17) ほしいもの

Something wanted...もの mono means “thing” or “object” and makes it into a noun phrase.

18)  なんでも

Anything; whatever. Adding でも demo to a question word adds “ever”: いつでも itsu demo—whenever; どこでも doko demo—wherever; だれでも dare demo—whoever

19)  手てに入いれてみせましょう

Let me show you how I can get (anything you want). 手に入れる te ni ireru is a common idiom meaning “to get.” It literally means, “to put in one’s hand.”

20)  結婚けっこんを申もうし込こむ

To make a marriage proposal. Some nouns work with only specific verbs. 結婚 kekkon (marriage) can work with する suru, but you can be more poetic and use 申し込む mōshikomu which is most often used when applying for something or filling out an application.

21)  次つぎの５いつつのものです

The next five things. 次 tsugi means “next.” Addingの no specifies what is next: 次の tsugi no—the next...

22)  ~を持もってまいりましょう。

(I) will bring back (something). まいります mairimasu is the humble form of 行きます ikimasu.

23)  蓬莱ほうらいという山やまに生はえている木きで

At a tree that grows in a mountain called Hōrai. Literally, “Hōrai—such a—mountain—in—growing—tree—at.” Many times, it is helpful to parse sentences from the end first. Japanese often leaves out the main topic until it is fully described.

24)  決けっして燃もえることのない

Absolutely cannot burn. 決して keshite is a strong way to say something won’t happen. It is followed by a negative verb (ない nai in this case).

25)  どれもたいへん手てに入いれることが難むずかしいものばかりで

They were all extremely difficult (items) to get. Literally, “All—very—to get—thing—(subject marker)—difficult—thing—nothing but.” Both どれも doremo (all; every) and ばかりで  bakari de (nothing but) emphasize that all of her requests were nigh near impossible.

26)  おじいさんとおばあさんは、心配しんぱいになって

The old man and the old woman are worried and... Literally, “old man – and – old woman – worried—became.” The て form of なる makes it a conjunction. They were worried and (said to Kaguya-hime...)  なる naru (to become) is a very powerful verb which shows a change of state. 心配になる shinpai ni naru—to become worried; 友達になる tomodachi ni naru—to become friends; and with –i adjectives, make the -ku form as: 悪くなる waruku naru—to become bad.

27)  泣なきながら答こたえました。

While crying, (she) answered. ~nagara means “while” and as you can see, it is easy to use it to make longer and more elegant sentences. Add it to the –masu form of a verb (but drop the –masu). 食べながら話す。 tabenagara hanasu. (talk while eating); for suru verbs, add the –masu form of suru (し shi): 勉強しながら、

音楽を聴く。 benkyō shi nagara, ongaku wo kiku.

28)  私わたしはこの国くにのものではありません。

I am not of this country (world). The もの here doesn’t mean “thing” but “person.” When written in kanji, the character differs when referring to a thing or a person:

物 (thing) 者 (person)

29)  月つきに帰かえらなければなりません

(I) must return to the moon. なければなりません nakereba narimasen (have to; must) is a mouthful, but very useful.

Construction:

Verbs—use the stem of the negative form [話さない hanasanai (won’t speak) -> 話さなければならない hanasa nakereba naranai (must speak)]

-i Adjectives—use the stem (drop the –i) and add a く ku [やすい yasui (cheap) -> やすくなければならない yasu ku nakereba naranai (must be inexpensive)]

-na Adjectives—use the stem (don’t need the –na) [しずか shizuka (quiet) -> しずかなければならない shizuka nakereba naranai (must be quiet)]

30)  帝みかどにお願ねがいをして

Made a request to the emperor. ~ni onegai means “to make a request to ~.” Mikado refers to the emperor, but today, the term is 天皇 tennō.

31)  かぐや姫ひめの家いえの周まわりはたくさんの侍さむらいで守まもられました。

Around Princess Kaguya’s house there were many samurai guarding. When parsing sentences, try to understand the main topic first. Find the は (topic particle): かぐや姫の家の周りは  kaguyahime no ie no mawari wa—around Princess Kaguya’s house [literally, “Kaguya—princess— ‘s—house—‘s—around”]. Then, discover what is happening to the topic. たくさんの侍で守られました takusan no samurai de mamoraremashita. There were many samurai guarding.

32)  戦たたかう気持きもち

A desire to fight. There are two common words for “feeling” or “mood.” One is 気持ち kimochi and the other is 気分 kibun. In some ways, they are interchangeable, but it may be good to think of kimochi as fleeting and kibun as a stronger, more lasting feeling. So, when you are sick, you can say, 気分が悪い kibun ga warui. But if you are in a bad mood or just saw something disgusting (but didn’t make you really sick), you say 気持ちが悪い kimochi ga warui. The samurai suddenly lost their desire to fight which is why 気持ち is a better choice here.

Kaguya Hime in Japanese

かぐや姫

むかし、むかし、あるところに

おじいさんとおばあさんが住んで

いました。

ある日、おじいさんが竹を取りに竹藪に行くと、きらきらと光っている竹が一本ありました。

不思議に思ったおじいさんが

その竹を切ってみると、中からなんとも愛らしい女の子が出て来ました。

子供がいなかったおじいさんとおばあさんは、この女の子を自分の子供と思って育てることにしました。

この女の子は「かぐや姫」と名付けられて大切に育てられました。

さて、かぐや姫はすくすくと成長してたいへん美しい娘に

なりました。あまりに美しいので、その姿を見ようとする若者があとをたちません。

おじいさんとおばあさんは、

かぐや姫を誰かと結婚させようとしましたが、かぐや姫はだれとも結婚するつもりがないと断りました。

そんななか、５人の若者がやってきて、かぐや姫にこう言いました。

「どうか私と結婚してください。あなたがほしいものはなんでも手に入れてみせましょう。」

「いや、私と結婚してください。」

「いやいや、この私と。」

「いーや、私こそかぐや姫にふさわしい。どうか私と結婚してください。」

「なにをおっしゃる、私が結婚相手になるのだ。」

５人が大変熱心に結婚を申し込むので、かぐや姫はこの５人にこう言いました。

「それでは、私のほしいものをもってきてください。次の５つのものです。」

「はい、なんでもお望みのものを持ってまいりましょう。」

かぐや姫は、こう言いました。

「まず、仏様の尊い石の鉢を持ってきてください。次は 蓬莱の玉の枝、これは蓬莱という山に生えている木で、根は銀、茎は金、真珠の実がなるというものです。この枝を一枝持ってきてください。

それから、決して燃えることのないといわれる唐の国にある火鼠の皮衣、竜の首の珠、燕の持っている子安貝を持ってきてください。」

どれもたいへん手に入れることが難しいものばかりで、だれも

ひとつも手に入れることができませんでした。

しばらくして５人はかぐや姫のところにこれらの品を持ってきましたが、全部にせものでした。

さて、秋が近づいてくると、

かぐや姫は月を見上げて泣くようになりました。

おじいさんとおばあさんは、心配になってかぐや姫に「どうしたのか？」と尋ねると、かぐや姫は

泣きながら 答えました。

「はい、実は私はこの国のものではありません。月の都から参ったものです。十五夜の満月の夜には月の都から迎えの使者がやってくるので、私は月に帰らなければなりません。」

びっくりしたおじいさんとおばあさんは、帝にお願いをして

かぐや姫を守ってくれるように頼みました。

十五夜の晩がやってくると、

かぐや姫の家の周りはたくさんの侍で守られました。みんな手に弓矢や刀をもっています。

「これならきっと大丈夫だ。」とおじいさんが言いましたが、

かぐや姫は「どんなことをしても月の世界のものにはかないません。

おじいさん、おばあさん、今まで

ありがとうございました。」と言いました。

そうこうしているうちに、満月がのぼり、真夜中になると、家の周りがたいへん明るくなりました。

月からの使者がやってきたの

です。

家を取り囲んでいた侍たちは、月の使者たちのまぶしさと美しさに驚いて、戦う気持ちをすっかりなくしてしまいました。だれも弓矢を射ることができませんでした。

かぐや姫は月からの使者とともに、しずかに月に帰っていきました。

おしまい。

Kaguya Hime English Summary

かぐや姫

A LONG TIME AGO, IN a certain place, there lived an old man and old woman.

One day, the old man was out collecting bamboo in a bamboo grove when he noticed one stalk sparkling. Thinking it strange, the old man cut the bamboo and, upon doing so, a cute little girl came out from it.

Not having children of their own, the old couple took her in as their own child and raised her. They named her Kaguya-hime and raised her with care.

Kuguya-hime grew quickly and became a beautiful young woman. She was so beautiful, a line of young men kept coming. The old man and woman decided they should marry her off. But Kaguya-hime didn’t want to marry and refused each offer.

During that time, five suitors came, and one said, “Please marry me. Whatever you want, I will get it for you.”

“No, please marry me!”

“No, no. I’m the one!”

“No way. It is I who is most suitable for Kaguya-hime. Please marry me.”

“What are you saying?! I will be her husband.”

The five suitors earnestly asked for her hand, so she said this to the five men, “Well, then. Bring me the following five things that I want.”

“Yes! Whatever you wish for, I will bring it to you.”

Kaguya-hime said, “First, I would like the Buddha’s precious stone bowl brought to me. Next, I would like Hōrai’s jeweled branch. This is from a tree that grows on a mountain called Hōrai. The root is silver; the stalk is gold; the fruit is said to be of pearls. Please bring back one branch. And then, I want the impervious-to-fire fur coat from the fire-rat of China, an orb from the neck of a dragon, and a cowrie owned by a swallow—all of these things I want you to bring back to me.”

All of these requests were incredibly difficult. No one was able to get even one of them.

After a while, the five men brought to Princess Kaguya the items, but they were all fakes.

Then, as fall drew near, Princess Kaguya began to look up to the moon and cry. The old man and woman became very worried. “What is wrong?” they asked.

Princess Kaguya answered through her tears, “Well, to tell the truth, I am not of this country. I have come from the capital of the moon. At the full moon on the fifteenth of the month, an envoy from the capital of the moon will arrive. I must, therefore, return to the moon then.”

The old man and women were quite surprised and asked the emperor to protect Princess Kaguya.

When the night of the fifteenth finally came, Princess Kaguya’s house was surrounded by many samurai set to protect her. They all held bows and arrows and swords.

“With all this, I’m sure everything will be fine,” the old man said, but Princess Kaguya said, “No matter what you do, it won’t stand against what the moon civilization can do. Old man and old woman, thank you for all you’ve done for me up until now.”

While all this was going on, an incredibly bright light shone around the house. The envoy from the moon had come. The samurai that had surrounded the house were surprised by the brightness and the beauty of the messengers from the moon. They lost all desire to fight. No one could shoot an arrow.

Princess Kaguya went with the envoy and quietly returned to the moon.

The end.

Vocabulary

「」 QUOTATION MARKS

A

あっという間に a tto iu ma ni—in the blink of an eye [lit. In the time it takes to say “ah.”]

愛らしい airashī—charming; lovely; adorable

明るくなりました akaruku narimashita—became bright

秋 aki—Fall; Autumn

あまりに amari ni—too much; excessively so; too (beautiful)

あなたの願い anata no negai—your wish

あなたをお守りします anata wo omamorishimasu—(I) will protect you.

あなた anata—you

あの ano—that

あら ara—ah!

現れて arawarete—appears

ありがとう arigatō—thank you

ありました arimashita—exists [used with inanimate objects like bamboo]

あるところに aru tokoro ni—in some place

ある日 aru hi—one day

あとをたちません ato wo tachimasen—didn’t stop; never ceasing

あったら attara—if came across (an ogre)

B

ばかりで bakari de—nothing but (difficult tasks)

晩 ban—evening

びっくり bikkuri—surprise

C

知恵 chie—wisdom

近づいてくる chikazuite kuru—drew near

ちくちくと chiku chiku to—the effect of pricking

小さい chīsai—small

小さな男の子 chīsana otoko no ko—a small boy

D

だ da—[the past tense of desu]

大臣 dai jin—nobleman

大臣の娘 dai jin no musume—the nobleman’s daughter

大事に daiji ni—took care of

大丈夫です daijōbu desu—It’s OK.

大丈夫 daijōbu—all right; OK

だれとも dare to mo—nobody; not anyone

だれも dare mo—no one

誰かと dareka to—with someone

で de—and then [grammar: a conjunction connecting two related thoughts]

出かける dekakeru—to go out; leave

できませんでした dekimasen deshita—wasn’t able (to get)

でした deshita—were (fakes) [past tense of desu.]

です desu—the copula, links the subject with the predicate

出て来ました dete kimashita—came out

ではありません dewa arimasen—am not [negative polite of desu]

で de—with (particle)

どうか dōka—please; I beg you

どんなことをしても donna koto wo shitemo—no matter what you do

どれも doremo—all of them (the demands)

どうしましょう dōshimashō—what should we do?

どうしたのか？ dōshita no ka?—what’s the matter?

E

枝 eda—branch; limb (of a tree)

えらい erai—great; famous

F

ふると furu to—upon swinging; if you shake it

ふさわしい fusawashī—appropriate; suitable

不思議 fushigi—wondrous; strange; mystery

ふとあたり futo atari—by chance (looking) around

G

が ga—[grammar: while が normally corresponds to the English concept of subject, it can actually be the object as in 猫が好きです。 neko ga suki desu. (I) like cats.]

が ga—but; however

～がない ~ga nai—didn’t exist [she didn’t intend to marry anyone]

元気がいい genki ga ī—energetic; enthusiastic

元気 genki—healthy; energetic (na Adjective: add na before nouns.)

銀 gin—silver

５人の若者 gonin no wakamono—five young men

５人 gonin—five people (young men) [This can also be written 五人]

H

鉢 hachi—bowl

生えている haeteiru—sprouting; growing

はい hai—yes

吐き出す haki dasu—throw up; spit out

針の刀 hari no katana—a needle for a sword

はり hari—needle

針 hari—needle (Issunbōshi’s sword)

はしをかいにして hashi o kai ni shite—chopsticks for oars

はし hashi—chopsticks

火鼠 hi nezumi—fire-rat

光っている hikatte iru—shining

拾い上げました hiroi agemashita—picked up...

一枝 hitoeda—one branch

一口 hitokuchi—in one gulp; bite

ひとつも hitotsu mo—not even one

蓬莱の玉の枝 hōrai no tama no eda—Horai’s jeweled branch

蓬莱 hōrai—Horai, a mystical land found in Chinese mythology

ほしいもの hoshī mono—something wanted

仏様 hotoke sama—Buddha (from India)

I

家の周り ie no mawari—around the house

家 ie—house

行かせてください ikasete kudasai—please let me go

行くと iku to—upon going (to a bamboo grove)

今まで ima made—up until now

言いました īmashita—said

いなかった inakatta—didn’t exist

一本 ippon—one stalk (of bamboo)

射ること iru koto—shooting [the koto makes a verb into a noun phrase: “to shoot” becomes “shooting”.]

射る iru—to shoot (an arrow)

石 ishi—stone

一寸法師 issun bōshi—Issunbōshi (Name) [A sun was a unit of measurement. 1 sun (which is what issun means) is about three centimeters. Bōshi means a “Buddhist priest,” but here idiomatically means “son.”]

痛くてかなわん itakute kanawan—so painful it is hard to stand

いてててて itetetete—augh [sound of being in pain]

５つ itsutsu—five (things) [You can write it as 五つ also.]

いやいや iyaiya—no; by no means

いや iya—no (not him, me)

いーや i-ya—no [with emphasis]

J

自分の jibun no—their own

実は jitsu wa—actually; in reality

十五夜 jūgoya—the fifteenth day

K

帰らなければなりません kaeranakereba narimasen—must return

帰り道 kaeri michi—return trip; way back home

かぐや姫 kaguya hime—Princess Kaguya [her name is probably from 輝く kagayaku which means to shine or glitter]

神様に kamisama ni—to God

かなえてあげましょう kanaete agemashō—let’s make your wish come TRUE

かないません kanaimasen—can’t rival

かなう kanau—come true

から kara—from

刀 katana—swords

皮衣 kawa goromo—fur coat

川 kawa—river

結婚させよう kekkon saseyō—to marry (Kaguya) off

結婚しておくれ kekkon shite okure—please marry...

結婚してください kekkon shite kudasai—please marry me

結婚するつもり kekkon suru tsumori—to intend to marry

結婚を申し込む kekkon wo mōshikomu—propose for marriage

結婚相手 kekkon aite—a marriage partner

家来 kerai—retainer; servant ["kerai" - Retainer; it was common for masterless samurai to seek employment.]

けれど keredo—but

決して kesshite—never; by no means (used with a negative verb)

聞くと kiku to—upon hearing it...

金 kin—gold

きらきらと kira kira to—glittering; sparkling

木 ki—tree

切ってみると kitte miru to—upon cutting [~miru when added to an action verb adds the meaning of “to try something and see what happens”; So this is, “upon cutting to see what will happen.”]

きっと kitto—certainly; surely

こう言いました kō īmashita—said this; said like this

子供 kodomo—children

こんなところに konna tokoro ni—at such a spot as this

この国 kono kuni—this country

この女の子 kono onna no ko—this girl

この姫 kono hime—our princess [lit. This princess]

この私と kono watashi to—with me [kono means “this” and is used to emphasize that the speaker wants himself to be chosen.]

この話 kono hanashi—this story

この鬼 kono oni—this ogre

この kono—this

これで kore de—with this

これなら kore nara—with this

これは kore wa—as for this...

これらの korera no—these

こりゃ korya—hey!

腰 koshi—lower back; waist

答えました kotaemashita—answered

ことにしました koto ni shimashita—decided upon; did; it was decided that Issunbōshi should (go)

子安貝 koyasugai—cowrie (snail shell)

小指 koyubi—pinky; small finger

小僧 kozō—young boy

こづち kozuchi—a mallet; gavel

首 kubi—neck

ください kudasai—please (make me taller)

茎 kuki—stalk; stem (of a plant)

暮らす kurasu—live

M

まぶしさ mabushi sa—the level/amount of dazzling brightness [The sa is a nominalizing suffix that indicates degree or condition: the level of brightness]

参ったもの maitta mono—someone who came (from capital of moon)

守られました mamoraremashita—protected

満月 mangetsu—full moon

真夜中 mayonaka—the dead of the night; midnight

まず mazu—first of all...

見上げて mi agete—looked up

実 mi—fruit

帝 mikado—emperor (of Japan)

みんな minna—everyone

みると miru to—looking... And...

みせましょう misemashō—let (me) show (you how I can get it)

都に着くと miyako ni tsuku to—upon arriving to the city

都へ行きなさい miyako e ikinasai—go to the capital [Verbs with the nasai ending are imperative (Do...). This form is often used by parents or teachers to children.]

都 miyako—capital (city)

見ようとする miyō to suru—to want to see

燃えることのない moeru koto no nai—cannot burn

もの mono—things

持っています motte imasu—holding; were carrying

持ってきてください motte kite kudasai—please bring to me

持っている motteiru—has; has in (swallow’s) possession

迎えの mukae no—receiving; accepting; greeting

むかしむかし mukashi mukashi—a long time ago

娘 musume—daughter; girl

難しいもの muzukashī mono—difficult thing

N

中から naka kara—from within

泣きながら naki nagarai—while crying

泣くようになりました naku yō ni narimashita—began to cry

なくしてしまいました nakushite shimaimashita—lost (all desire to fight) [The shimaimashita indicates completeness.]

なんでも nandemo—anything; whatever

なにをおっしゃる nani wo ossharu—what are you saying?

なんとも nantomo—quite; really; extremely

なりたい naritai—want to...

名づけられました nazukeraremashita—was named

願い negai—a wish

根 ne—root (of a plant or tree)

熱心に nesshin ni—energetically; feverously

にある ni aru—there exists (in China)

にお願いをして ni onegai wo shite—made a request to (the emperor)

にしました ni shimashita—decided upon (taking her as their child)

になって ni natte—became (worried)

になりました ni narimashita—became (a beautiful daughter)

になる ni naru—become

に思った ni omotta—thought in that way (curiously)

逃げていきました nigete ikimashita—ran away

に ni—particle showing direction

にせもの nisemono—fake; forgery [The opposite is 本物 honmono—genuine article]

には niwa—regarding; as for

のだ no da—[the no is for emphasis and da is the plain form of desu, the copula.]

のです no desu—[no (used when explaining) + the copula]

の周り no mawari—around (the house)

の家 no ie—the house of (Princess Kaguya)

のぼり nobori—rose (the moon)

ので node—therefore; because of that

飲み込む nomi komu—to gulp down

のって notte—get on; ride [乗る noru to ride]

O

お姫様 o himesama—princess; daughter of a nobleman

おばあさん obāsan—an old woman

落ちていました ochite imashita—was fallen

お祈りしました oinori shimashita—prayed

大急ぎで ōisogi de—in a great hurry

おじいさんとおばあさん ojīsan to obāsan—the old man and woman

おじいさん ojīsan—an old man

大きい ōkī—big [na adjective; drop the –i and add a –na before nouns.]

大きな鬼 ōkina oni—a big ogre

お前から omae kara—from you; You first

お前 omae—you

お参り omairi—to make a visit to a shrine

お守りします omamorishimasu—protect

おなかの中 onaka no naka—inside the stomach

おなか onaka—stomach

お願いしました onegai shimashita—asked a favor

鬼 oni—ogre; demon

女の子 onna no ko—a girl

お望み onozomi—wish; desire

おしまい oshimai—the end

お寺 otera—a temple

おわんの船 owan no fune—a bowl as a boat

おわん owan—bowl

大笑い ōwarai—huge laughter; burst of laughter

大喜び ōyorokobi—great joy

R

りっぱ rippa—great; splendid

竜 ryū—dragon

S

侍 samurai—samurai

侍たち samurai tachi—the samurai (plural)

さし sashi—insert (sword into the scabbard)

刺した sashita—pierced; stabbed

さて sate—well, then; after that

背の高い se no takai—tall (man)

背 se—height; stature

成長 sei chō—growth

背丈 setake—stature; height

幸せ shiawase—happiness

しばらくして shibaraku shite—after a while

しか shika —only [used with negative verbs —ありません]

品 shina—objects; goods (her demands)

真珠 shinju—pearl

心配そう shinpai sō—in a worried way [" ~sō" looks like; in such a way; other common words: かわいそう kawaisō—poor; pitiful; いたそう itasō—it looks painful]

心配 shinpai—worry

使者 shisha—messenger; envoy

しずかに shizuka ni—quietly; peacefully

そうこうしている sō kō shiteiru—doing all this [The sō kō here means “(doing things) like this and that”: many things like this were going on.]

育てられました sodateraremashita—(she) was raised

育てること sodateru koto—raising a child

育てた sodateta—raised (a child)

そこで soko de—so, then; thereupon

そんななか sonna naka—among those (the suitors)

その sono—that

それでは sore dewa—well, then...

それから sorekara—and then...

そして soshite—and then...

姿 sugata—figure; appearance (Princess Kaguya’s)

すっかり sukkari—completely

すくすくと sukusuku to—quickly; rapidly [often used with children and plants growing quickly]

住んでいました sunde imashita—lived

すると suruto—thereupon; in doing so...

T

食べてやろう tabete yarō—(I’ll) eat you

大変 taihen—very

たいへん taihen—very

大切に taisetsu ni—carefully (raised the girl)

たいそう taisō—very

高くして takaku shite—make taller

竹を取り take wo tori—gathering bamboo

竹藪 take yabu—a bamboo grove

竹 take—bamboo

たくさん takusan—many

玉 tama—jewel

珠 tama—orb; sphere

頼みました tanomimashita—requested

戦う気持ち tatakau kimochi—the desire/feeling to fight

手に te ni—in (their) hands

手に入れて te ni irete—to get [lit. to come into one’s hands]

といいます to īmasu—it is said (that the mallet will make your wish come true)

という to iu—such a...

というもの to iu mono—such a thing as

という山 to iu yama—a mountain called (Horai)

といわれる to iwareru—it is said; legend has it

とともに to tomo ni—with; together with

と尋ねると to tazuneru to—upon asking [The first to closes the quote and the second one means “upon doing something, the following happened.”]

と思って to omotte—thinking; consider ~ as ~

と断りました to kotowarimashita—turn down; to decline [the to marks what was turned down]

と言いました to īmashita—(she) said

と言って to itte—saying that...

唐の国 tō no kuni—China [T’ang Dynasty 618-907]

と to—[used to mark quotations]

と to—and

ところが tokoro ga—however

取り囲んでいた tori kakondeita—surrounded

としました toshimashita—to try to (marry her off)

とても totemo—very

尊い tōtoi—precious; valuable; priceless

突然 totsuzen—suddenly

燕の持っている子安貝 tsubame no motteiru koyasugai—a cowrie owned by a swallow

燕 tsubame—swallow (bird)

次の tsugi no—the next; the following (items)

次 tsugi—next

月に帰っていきました tsuki ni kaette ikimashita—returned to the moon

月の世界 tsuki no sekai—the world of the moon

月の使者たち tsuki no shisha tachi—the envoy (plural) from the moon

月の都 tsuki no miyako—the capital of the moon

月 tsuki—moon

着く tsuku—arrive

つまみ上げ tsumami age—grab and raise (to eat)

連れる tsureru—lead; take someone

U

うちに uchi ni—while; during this time

打ち出のこづち uchi de no kozuchi—oni’s small mallet ["uchi de no kozuchi" is the name of the ogre’s magic hammer. This is similar to Aladdin’s lamp in that it grants wishes.]

生まれました umaremashita—was born

うまそう umasō—looks delicious

美しさ utsukushi sa—the level/amount of beauty

美しい utsukushī—beautiful

W

わ wa—[feminine ending]

は wa—[grammar: topic marker]

若者 wakamono—youth

若者 wakamono—youth; young person

私こそ watashi koso—(it is) even I (who is) [koso is used for emphasis—it is I, for sure, who would be best suited]

私と watashi no—with me

私の watashi no—my

私 watashi—I

渡しました watashimashita—gave; handed over

を wo—[grammar: direct object marker]

Y

やってきた yatte kita—came around

やってきて yatte kite—to come around; to show up

やってくる yatte kuru—will come; turn up

やっつける yattsukeru—beat; defeat

呼び yobi—call

夜 yoru—night

勇気 yūki—bravery

弓矢 yumi ya—bow and arrow [弓 yumi means bow and 矢ya means arrow]

Z

全部 zenbu—all

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